对于加密货币来说，2017年绝对是突破的一年，加密货币从鲜为人知的金融工具瞬间成为全球追捧的热门资产。不过需要注意的是许多数字货币的基础技术是区块链，而这已经吸引了一些大型企业的注意，正考虑如何发展区块链技术。最初只是作为比特币的基础结构，但区块链技术在技术应用方面的潜力不可限量，能应用于无数领域。
那么，区块链能用来做什么？ 大部分使用这种技术的企业以此来提升产品的功能或服务。不过还有另外一个考虑。区块链如此受欢迎，以致有人相信只要一家企业宣布采用数字货币这类新型技术，就能推动股价上涨。
区块链是什么？
区块链是一种程序设计，由固定大小的代码块俗称“区块”组成。每生成一个新的代码块即添加到一个线性序列中，也就是所谓的“链”，区块链因此而得名。区块链在网络上显示为公共分类账，这与谷歌文件没有什么不同。
但是每个区块都被加密，拥有一个独一无二的标识符，也就是说网上任何人都可验证它。例如，在网上进行一宗交易时，任何用户都能轻松确认这是否为“真实”操作 – 即交易双方以及被转移的资金都出现在公共分类账上。简而言之：区块链让交易获得验证，而无需“中介”的参与。
区块链在金融业的使用
区块链技术最能发挥优势的领域自然是转账业务。毕竟，它产生的初衷就是为了服务一种能进行快捷交易并节省成本的数字货币。Ripple Labs是使用这一技术优势的其中一家公司。RippleNet分配分类账，让用户能够兑换不同的货币类型、加密货币和其他代币（例如航空里程积分）。这项应用备受瞩目，一些知名的金融机构，包括西班牙桑坦德银行（Banco Santander）、意大利联合信贷银行（UniCredit）、瑞银（UBS）和渣打（Standard Chartered），都在使用RippleNet的协议。
区块链与零售业
区块链不仅应用在金融领域，还适用于其他领域。一家公司能够使用区块链为每件物件提供一个独一无二的代码，以轻松地进行分类和识别。例如，可将区块链技术用于跟踪和管理供应链。
例如国际商业机器（IBM）与沃尔玛（WalMart）合作，使用区块链技术跟踪芒果从农场到货架的过程。以前这个流程需要几周时间，而现在只需要两秒。区块链的应用数之不尽，而且十分方便，尤其是能够用于召回残缺品甚至有毒产品。沃尔玛并非唯一一个使用IBM技术的零售商。雀巢（Nestle）、联合利华（Unilever）和克罗格（Kroger）也正在测试区块链在零售业的应用。
利用区块链技术保护身份
令人难以置信的是，全球有超过十亿人并没有官方文件能够证明其身份。这让他们无法享有我们视之为理所当然的福利和服务。微软（Microsoft）与联合国合作，帮助人们以简单轻松的方式识别身份。数以亿计的人口能够通过区块链快捷地登记并录入系统。
这个计划能够有效地协助难民登记和打击人口贩卖。从这种意义上说，区块链可以让世界变得更美好。微软不仅自己开发这种技术，还正联手埃森哲（Accenture）等知名机构为区块链技术的开发融资。
结论：区块链不仅仅用于加密货币
正席卷科技领域的区块链革命远未结束。许多大型企业已开始认识到这种新科技的潜力。此外，区块链已经成为金融界的热门名词。在很多情况下，只要一家企业暗示其正开发区块链技术或者计划推出加密货币，其股价即上涨。但是，区块链不仅仅是短暂的趋势。它的潜力以及一长串正在开发这种技术应用的大型企业名单，意味着它在未来几年将成为我们生活中不可或缺的一部分。
加密货币是一种大幅波动的投资产品。投资杠杆产品存在高风险。