Medan många områden inom teknik, inklusive halvledare, videospel, och självgående fordon, fortfarande gav stora avkastningar för investerar under 2021, förblev e-handelsaktierna en besvikelse. I den här sektorn var det både stora aktörer så som Amazon och Alibaba, mindre företag och nykomlingar så som online-modebutiken ASOS och husdjurshandeln Chewy, som underpresterade på den stora marknaden med en bred marginal.
Så vad hände med e-handelsaktierna 2021? Och har underprestationen inom det här teknikområdet öppnat upp för ett köpläge för investerare?
Varför e-handelsaktier underpresterade 2021
Det finns ett antal orsaker till att aktierna för e-handel genererade dålig avkastning under 2021.
Den första är att industrin var -och fortsätter att vara -plågad med ett stort antal problem i leveranskedjorna, med COVID-19-pandemin som huvudorsak.
Tidigt under pandemin minskade många av leveransföretagen sin kapacitet som svar på den minskade efterfrågan. Det här orsakade enorma logistiska problem när behovet för konsumenthandeln ökade flera månader senare, och det finns än idag fortfarande en diskrepans mellan tillgång och efterfrågan.
Flaskhalsar i amerikanska hamnar på grund av personalbrist som orsakats av corona-pandemin, har utvecklats till en leveranskris. I september 2021, tvingades rekordstora 65 fraktskepp att köa utanför Amerikas två största hamnar. Innan pandemin var det ovanligt att fler än ett skepp väntade för dockning.
Bristen på lastbilschaufförer har också påverkat leveranskedjorna. Det här har varit ett problem både i U.S.A. och i Europa. Slutligen har även bristen på lagerlokaler utgjort ett problem.
Alla dessa problem har tillsammans skapat den perfekta stormen inom handelns leveranskedjor. Som resultat av utmaningarna har många återförsäljare inte kunna nå ut till sina kunder med leveranserna i tid.
Högre kostnader påverkar vinsterna
En annan anledning till att e-handelsaktier inte kommer någonstans, är att högre kostnader påverkar vinsterna. På grund av störningarna i leveranskedjan har många återförsäljare fått betala markant högre frakt- och lageravgifter. I information från U.S.A:s Bureau of Labor Statistics kan man se att kostnaderna för transporter och lagerhållning av varor som ska ut till kund ökade över 18 % om man jämför med föregående års november-siffror. Det representerade den största årliga ökningen sedan 2009.
Trots att återförsäljare också har fått hantera ökningar i priserna på råmaterial och löneökningar till anställda. Dessa högre kostnader har haft en stor inverkan på avkastningen. Amazon tillkännagav till exempel en nettointäkt på 3,2 miljarder USD under tredje kvartalet 2021, från tidigare års 6,3 miljarder om året föregående år.
Att återgå till fysiska butiker
Givetvis har återuppöppnandet av den globala ekonomin också en påverkan på internet-butikerna. Konsumenterna har kunnat återvända till de fysiska butikerna, och det har även betytt att toppen på kurvan inom e-handelsindustrin har saktats ned efter ett starkt år 2020, när konsumenterna var fokuserade på internethandeln på grund av nedstängningarna.
Ovisshet om kinesiska bestämmelser
Kinesiska företag så som Alibaba och JD.com har drabbats av en ovisshet om bestämmelser. Under det senaste året har kinesiska myndigheter brutit ner dominanta teknikföretag. I april 2021 förelade de kinesiska myndigheterna Alibaba med en rekordstor bot på 2,8 miljarder USD för att ha dragit nytta av sin dominanta marknadsposition. Den här sortens regleringar har haft en påverkan på de kinesiska e-handelsaktierna.
Är det här ett köpläge?
Ofta när en viss sektor, eller ett område på marknaden upplever en större nedgång så ser vi en skarp uppåtgående kurva inom kort efteråt. Vi har sett den här ökningen under de senaste åren med både oljeaktier och bankaktier. Båda föll kraftigt tidigt under år 2020 när pandemin bröt ut. Men, under 2021 har olja och finans varit två av de bäst presterande sektorerna på marknaden. De som enligt Warren Buffet, var “giriga” när andra var “oroliga”, och köpte aktier i dessa sektorer när de inte var så populära, de har sett stora uppgångar.
Kan den nedåtgående trenden för e-handelsaktier vara ytterligare ett sådant tillfälle för investerare som köper på nedgång? Fullt möjligt.
På kort sikt kan störningarna i leveranskedjor och högre kostnader hålla sig kvar. Men så småningom kommer dessa problem att lösa sig i samma takt som obalansen som pandemin skapat att jämnas ut. Automatisering borde hjälpa. Många e-handelsföretag, inklusive företag så som Amazon, ASOS och internetsupermarkets som Ocado, investerar extremt mycket i automatiseringsteknik för att effektivisera sina leveransflöden.
Under tiden, på sikt, ser framtiden ljus ut. Drivs av framsteg inom betalningsteknik, ökande internet- och smarttelefon-användning, och den ökande populariteten av sociala media, den globala B2C-marknaden (företag-till-kund) inom e-handel beräknas öka med cirka 10 % per år, från i år fram till 2028, och uppnå 7,7 triljoner USD.
Det har ingen inverkan att pandemin har accelererat övergången till internethandel med flera år. Idag anger cirka 60 % av de som handlar att de föredrar att handla matvaror via internet, hellre än fysiskt, jämfört med 45 % i november 2020.
Förändringen till att arbeta hemifrån har också påverkat e-handelsindustrin positivt. De som arbeta hemifrån tenderar ofta att handla på internet, på grund av bekvämligheten det ger. Det finns en begynnande “leveransekonomi” för konsumentprodukter som förväntas bli mycket större inom kommande år.
Att investera i e-handelsaktier
De som önskar investera i e-handelsaktier kan möjligen vilja satsa på eToros smartportfölj ShoppingCart. Det här är en helt placerad portfölj som har exponering mot ett antal av de största e-handelsaktierna inklusive Amazon, eBay, Etsy, och Alibaba.
En alternativ strategi att ha i åtanke är FashionPortfolio. Den här portföljen är fokuserad på aktier inom modeindustrin och innehåller att antal rena e-handelsåterförsäljare så som, Farfetch och Zalando, och företag som verkligen är i början av sin e-handelsutveckling så som Nike och Marcy’s.
Denna kommunikation är endast för informerande och utbildande syfte och bör inte tas som investeringsråd, en personlig rekommendation, eller som ett erbjudande om, eller uppmaning om, att köpa eller sälja några finansiella instrument. Detta material har sammanställts utan att ta hänsyn till någon särskild mottagares investeringsmål eller finansiella situation, och har inte sammanställts i enlighet med de juridiska och regelmässiga kraven för att främja oberoende efterforskning. Alla hänvisningar till tidigare eller framtida prestation för ett finansiellt instrument, index eller en paketerad investeringsprodukt är inte, och bör inte ses som, en tillförlitlig indikator på framtida resultat. eToro ger ingen föreställning om och tar inget ansvar för korrektheten eller fullständigheten av innehållet i denna publikation.