Dags att samlas: För första gången sedan 2019 kommer New York Comic Con, världens största mässa inom populärkultur, att hållas med människor på plats. På grund av restriktioner till följd av covid-19 hölls evenemanget helt online 2020, men i år kommer besökarna att kunna njuta av mässan både personligen och på distans.
Sammankomsten följs främst av ”nördar” runt om i världen, men den kan också innebära investeringsmöjligheter, eftersom några av världens största medieföretag kommer att närvara och göra tillkännagivanden.
Mässans utveckling
Det som började som ett litet evenemang för serietidningssamlare i San Diego 1970, förvandlades snabbt till världens största event inom populärkultur. Serietidningsscenen krymper gradvis, vilket ger plats för ett starkare fokus på film, tv-program, samlarobjekt och tv-spel.
”International Comic Con” i San Diego är originalversionen, men New York-eventet överträffade det i antal besökare under 2000-talets andra decennium. På grund av sin otroliga popularitet bland fansen har mässan blivit en grogrund för nyheter, tillkännagivanden och överraskningar från några av världens mest kända varumärken.
Covid-19-pandemin har dock fått många av dessa mediejättar att ompröva sina strategier och schemalägga några av sina tillkännagivanden vid andra tidpunkter under året. I år förväntas inga större tillkännagivanden från Disneys populära varumärken Marvel och Star Wars, eller från AT&T:s DC-serier. Ändå finns det fortfarande mycket att se fram emot.
Bland stjärnorna
Medan några av de mer kända franchiseföretagen inom populärkultur kan känna att de är i utkanten, ägs de vanligtvis av välkända företag. De ovan nämnda exemplen Disney och AT&T:s WarnerMedia är ganska välkända, men många andra populära franchises, även sådana som anses ligga på gränsen, tillhör företag som inte är synonyma med nördkultur.
Ett utmärkt exempel är Amazon. Två av de mer kritikerrosade serierna, ”The Expanse” och ”The Boys”, kommer att lyftas fram i paneler vid årets sammankomst. Den första kommer att diskuteras i en panel tillägnad seriens sjätte och sista säsong, i den andra kommer några av huvudrollsinnehavarna att prata om förra säsongen och blicka framåt mot säsong tre.
När det gäller populärkulturens två ledande ”stjärnor”, Star Wars och Star Trek, så har entusiasterna för den sistnämnda mer att se fram emot i år. Därmed inte sagt att det inte kommer att bli något Star Wars på sammankomsten, bara att inget större meddelande förväntas. Men hardcorefans kommer fortfarande att få se en panel med supertalangen Dee Bradley Baker, som är mest känd för att göra röster i många animerade Star Wars-serier.
Men för dem som föredrar Enterprise framför Millenium Falcon, kanske den största attraktionen är den ursprungliga kapten Kirk, 90-årige William Shatner. Han kommer att svara på frågor om sina år som en del av franchisen och kommer kanske även att diskutera sin avsikt att bli världens äldsta astronaut. Men de som gillar nya Trek har också flera evenemang att se fram emot, däribland paneler tillägnade Star Trek: Discovery och den kommande animerade serien, ”Prodigy”, där Baker är en av rösterna.
Ingen Marvel
Avsaknaden av en betydande Marvel-panel på årets event kommer utan tvekan att göra många fans besvikna. Trots överflödet av nytt innehåll 2021, däribland fyra tv-program och lika många långfilmer, planerar den Disney-ägda franchisen uppenbarligen inte något större tillkännagivande på årets evenemang, och det gör inte heller dess Disney-ägda varumärke, Star Wars.
Rädslan för covid-19 finns fortfarande kvar i New York och många andra delar av världen. Årets Comic Con kommer definitivt att skilja sig från tidigare sammankomster, med färre personer fysiskt närvarande och färre större tillkännagivanden. Det kommer dock fortfarande att vara ett färgstarkt och energigivande evenemang, som kan utgöra början på återgången till det normala.