En mångårig partner till eToro, tennisstjärnan Gaël Monfils, firade nyligen en sällsynt bedrift: 500 segrar i sin karriär! Vi satte oss ner med honom för en pratstund om hans tenniskarriär, investeringsvanor och vardag.
Monfils är en duktig spelare som har varit aktiv i mer än 17 år. Känd för sina flamboyanta upptåg på banan är han raka motsatsen utanför: cool, lugn, samlad och extremt trevlig. Hans fokus på sitt yrke, tillsammans med hans fritidspassion, gör honom till en verkligt beundransvärd individ.
”Jag visste precis innan matchen”
I augusti i år nådde Monfils en milstolpe som de flesta professionella idrottare bara kan drömma om: 500 segrar. Detta gör Gaël till nummer tio bland aktiva spelare som vunnit flest matcher i världen och nummer 53 genom tiderna. ”Jag visste precis innan matchen att om jag vinner blir det 500. Jag kände ingen press”, säger Gaël till mig i en videointervju.
Med sin avancerade mikrofon och färgglada bakgrund, full av Funko Pop!-vinylfigurer av hans favoritikoner från populärkulturen, ser Gaël mycket yngre ut än sina 34 år och mer som en Twitch-streamer (vilket han faktiskt är) än en professionell idrottare. Men när det är dags för match är han en grymt effektiv vinnarmaskin, vilket indikeras av vad han berättade om sin strategi inför sin 500:e seger: ”Vid ett tillfälle visste jag att det var väldigt nära och jag visste att jag skulle fixa det, men jag var fokuserad på att gå djupare in i (Western & Southern Open) turneringen.”
”Det tog mig 18 månader att återfå mitt momentum”
”Det var svårt för mig att spela inför tomma arenor. Jag gillar att känna energin, att känna publiken bakom mig.” Gaël, känd för många som ”The Showman of Tennis”, har en unik relation till publiken och får mycket av sin energi från fansen vid banan – därför drabbades han hårt av den globala pandemin. ”Covid-situationen bröt mitt momentum. Det var en tuff del för mig att hantera. Strax före covid spelade jag min bästa tennis och nådde nästan den högsta rankning jag någonsin haft. Det tog mig 18 månader att återfå mitt momentum.”
Under den här tiden var Gaël aktiv på sociala medier som Instagram, Twitch, Twitter och TikTok med flöden och liveströmmar av tv-spel och improviserade pratshower, vilket höll honom i kontakt med fansen. ”Förhållandet blev virtuellt. Jag kommer faktiskt närmare fansen genom sociala medier, för jag kan prata med dem.”
Trots att Gaël hittade en guldkant i en svår situation, längtade han efter att få spela inför en publik igen. ”Det kändes overkligt att ha publiken tillbaka på arenan. Att gå från att spela inför 10 000 personer till att spela inför tomma läktare var riktigt tufft. Min första match var i Toronto … Det var fantastiskt. Jag väntade år på det. Det var förstås väldigt speciellt.”
”Det viktigaste ordet för mig är disciplin”
Gaël har många olika fritidsintressen, däribland att samla på klockor, spela tv-spel och skapa musik. ”Folk säger ibland: “Du spelar tennis, så håll dig till tennis.” Ja, jag är en bra tennisspelare, men jag har mina hobbyer. De vill sätta oss idrottare i ett fack, men de flesta av oss kan bli bra på andra saker också.
”Det viktigaste ordet för mig är disciplin”, förklarar han. ”Jag vet att jag måste träna sex till sju timmar varje dag, så jag planerar mitt liv runt träningen. Disciplinen kommer från mina föräldrar. Mina föräldrar lärde mig alltid hur jag ska fullfölja min passion, men också att släppa taget, att se att livet är vackert om du är nyfiken och vill lära dig.
”Folk ser mig som en showman, vilket är bra, det är den jag är, men de glömmer att (idrottare) är människor med känslor och familjer”, säger Gaël. Det är inte konstigt att han lägger så stor vikt vid detta, eftersom hans fru, Elina Svitolina, också är en professionell tennisspelare.
”Vi delar ett mål: att vara idrottare på hög nivå”, säger Gaël. ”Vi förstår de uppoffringar som behövs, vi tränar tillsammans och vi försöker alltid få fram det bästa i varandra. Ibland är det tuffare eftersom vi inte spelar samma turneringar, men vi försöker att hitta turneringar i samma områden, så att vi kan vara tillsammans.”
”Min portfölj är stark på grund av aktier som jag tror på”
Vid sidan av sina ovannämnda hobbyer är Gaël också en eToro-investerare. Han har investerat på plattformen sedan 2017 och har varit ganska konsekvent. ”I min eToro-portfölj fokuserar jag medellångsiktigt till långsiktigt. Jag brukar inte göra kortsiktiga investeringar”, säger han.
”Min portfölj är stark på grund av aktier som jag tror på. Du behöver lite tur, men du måste också lita på de företag du investerar i. Jag har mycket teknikaktier (i min portfölj). Jag tror att vår generation tror på teknik och dessa företag ligger bakom några av de största förändringarna i våra liv.”
Jag frågade honom om likheterna mellan att vara en professionell idrottare och en bra investerare, och han svarade: ”I båda fallen måste du vara mycket försiktig. Som idrottare måste du vara mycket medveten före, efter och under matcher. Det är samma sak med investeringar: du måste läsa ganska mycket, före, under och även efter att du investerat.”
”Du måste vara väldigt disciplinerad (när du investerar), vilket är det svåraste för många människor. Tennis är ganska lika. Du kan inte sluta träna och du måste vara försiktig så att du inte tränar för mycket – du måste ha en plan. Både tennis och investeringar är mycket riskabelt, men om du är disciplinerad kan du lyckas.”
”Jag är mycket välsignad att få ägna mig åt min passion”
Gaël har spelat professionellt i 17 år och har lyckats hålla sig på topp under nästan hela sin karriär, kontinuerligt rankad som en av de 20 bästa spelarna i världen. ”Det är ganska naturligt, om jag ska vara ärlig”, säger han med ett leende. ”Jag älskar min sport, jag älskar det jag gör. Jag är mycket välsignad att få ägna mig åt min passion. Jag är så glad att jag lyckats med det jag drömde om när jag var liten. Jag antar att när dagen kommer när jag inte känner för att träna när jag vaknar, när jag tappar min disciplin, då kommer det att vara slutet på min tid som professionell tennisspelare. Men jag känner att det är långt dit. Jag vill definitivt nå 600 vinster innan min karriär är över”, avslutar han.