В последние несколько лет ведущие СМИ, освещающие тему криптовалют, часто используют такой термин, как «блокчейн». Блокчейн действительно стал фундаментом, на котором появился такой инновационный инструмент, как цифровые валюты, однако он имеет гораздо больше сфер применения, что заставляет некоторых говорить о нем как о технологии, которая кардинально изменит наш мир. Итак, что же такое блокчейн? Попробуем объяснить.
Что такое блокчейн?
По сути блокчейн — это цепочка записей линейного кода, который виден всем участникам сети. Она состоит из сегментов, или блоков (англ. block), заранее заданного размера, которые выстраиваются в определенной последовательности в виде цепочки (англ. chain). Каждый блок уникален и может быть создан лишь один раз. Блоки соответствуют транзакциям, которые совершаются участниками сети и фиксируются в публичном реестре. Изначально блокчейн был разработан в качестве платформы для биткоина, однако впоследствии, благодаря особенностям блокчейна, были найдены различные способы его применения в сфере других технологий.
Разработка блокчейна
Автором блокчейна стала группа анонимных разработчиков, которая известна под псевдонимом Сатоши Накамото. Их целью было создание по-настоящему децентрализованной валюты, которая была бы свободна от контроля центральных регуляторов и не предусматривала бы участие в транзакциях каких-либо посредников. Такой валютой стал биткоин. При использовании традиционных способов перевода денег стороны прибегают к помощи надежных провайдеров, которые предоставляют соответствующие услуги и верифицируют транзакцию. Это общепринятая практика, однако она сопряжена с расходами и требует определенного времени на обработку операций. Блокчейн был разработан, чтобы упростить этот процесс.
Как работает блокчейн?
Чтобы исключить посредника, в блокчейне используется публичный реестр. Данные, содержащиеся в нем, не хранятся централизованно. Вместо этого они дублируются для каждого пользователя сети (аналогично файлам, используемым в приложении Google Docs). Обновление данных о статусе всех токенов сети (например, биткоинов) происходит в реестре в режиме реального времени. Верификации со стороны третьего лица не требуется, поскольку в реестре есть вся информация о количестве токенов, находящихся в кошельке каждого пользователя.
Такой процесс исключает необходимость в посредниках, сокращает время обработки транзакций и снижает комиссии практически до нуля. Однако он требует высокой вычислительной мощности, так как для создания и шифрования каждого блока используются сложные математические расчеты. За небольшое вознаграждение каждый участник сети может предоставить вычислительные мощности своего компьютера. Именно эта практика, которая получила название «майнинг» (англ. mining), является для многих владельцев криптовалюты способом получения токенов. При этом важно подчеркнуть, что для майнинга требуются компьютеры с большой вычислительной мощностью и что между майнерами идет борьба за каждый создаваемый блок.
В чем заключается важность блокчейна?
Блокчейн биткоина дал толчок к появлению других аналогичных сетей. В качестве примера можно привести платформу Ethereum, с помощью которой разработчики могут создавать различные приложения на основе блокчейна. Изначально эта оригинальная технология была разработана для криптовалют, однако ее инфраструктура может быть воспроизведена с целью применения в других областях. Например, значительная часть Интернета функционирует с помощью центральных узлов, например, серверов, на которых хранятся огромные объемы данных и которые уязвимы к атакам. Необходимость именно в таких посредниках отпадает благодаря блокчейну, который выступает в роли надежного третьего лица.
Это открывает широкие возможности использования технологии в таких областях, как, например, Интернет вещей (англ. IoT, Internet of Things). Такие компании, как Google, Apple и другие значимые игроки сектора высоких технологий, могут воплотить в жизнь свою идею беспилотных автомобилей. Для координации таких машин потребуется коммуникационная сеть, в качестве которой вполне может быть использован блокчейн. Он устранит необходимость в центральном сервере и защитит автономные автомобили от взлома.
Выводы. Блокчейн — всерьез и надолго
В ближайшем будущем блокчейн, скорее всего, будет обсуждаться в контексте криптовалют, потому что наиболее развитым блокчейном на сегодня является платформа биткоина. При этом многие предприниматели постоянно ведут поиски новых областей и способов применения этой технологии, а венчурные капиталисты ищут перспективные стартапы, разрабатывающие аналогичные технологии. Идея криптовалют все еще активно обсуждается (и критикуется) ведущими финансовыми организациями, однако всем уже ясно, что применение блокчейна затронет многие аспекты высоких технологий. Поживем — увидим.
Глоссарий. Некоторые термины, которые помогут вам лучше понимать блокчейн-жаргон
- Биткоин — первая в мире криптовалюта, которая является главным результатом внедрения технологии блокчейн.
- Блокчейн — форма кода, включающего реестр, в котором фиксируются все изменения кода.
- Блок — сегмент кода заданного размера, в котором содержится информация о конкретном действии, например, транзакции, совершенной в блокчейне.
- Криптовалюты — децентрализованная сеть токенов, каждый из которых имеет свой уникальный код и не может быть воспроизведен в одной и той же сети.
- Цифровой кошелек — уникальный зашифрованный адрес хранения криптовалют.
- Ethereum — сеть, поддерживающая приложения, созданные на основе блокчейна. Цифровая валюта, используемая в сети Ethereum, называется эфир (Ether).
- Развилка, или форк (англ. fork) — событие, изменяющее конкретную блокчейн-сеть, например, изменение размера блока, внедрение протокола, повышающего скорость обработки транзакций, и др. Термин «мягкая развилка» (soft fork) используется в отношении события, которое не приводит к кардинальным изменениям сети, а термин «жесткая развилка» (hard fork) означает изменение, в результате которого появляется новое ответвление, не совместимое со старой сетью, и, как правило, появляется новая криптовалюта.
- ICO (Initial Coin Offering) — форма сбора средств на создание новых блокчейн-сетей, в ходе которых, перед официальным запуском сети, разработчики организуют предварительную продажу токенов.
- Майнеры — участники блокчейн-сети, предоставляющие за небольшое вознаграждение свои вычислительные мощности для обработки транзакций.
- Тестовая сеть — сеть, предназначенная для тестирования новых изменений блокчейна перед их внедрением.
В связи с резкими курсовыми колебаниями криптовалюты могут не подходить для некоторых инвесторов. Торговые операции с криптовалютами не контролируются надзорными органами ЕС. Вы рискуете своим капиталом.
Данный материал носит исключительно информационно-образовательный характер и не может рассматриваться в качестве инвестиционной рекомендации.