In de afgelopen jaren is het ecosysteem van bitcoin enorm gegroeid. Veel grote organisaties over de hele wereld hebben de digitale valuta omarmd, waaronder betalingsbedrijven als PayPal en Mastercard, banken zoals Goldman Sachs en BNY Mellon en winkelketens zoals Starbucks en Amazon Whole Foods.
Een van de aspecten van bitcoin waarop veel kritiek komt, is het minen. Bitcoin-mining (het process waarbij nieuwe bitcoins in circulatie worden gebracht) heeft een berucht grote carbon footprint, en in een wereld die zich steeds meer richt op duurzaamheid en het beperken van klimaatverandering, maakt dit geen positieve indruk. Tesla kondigde bijvoorbeeld aan dat het niet langer betalingen in de vorm van cryptoactiva accepteert vanwege de fossiele brandstoffen die voor mining en transacties worden gebruikt.
Het goede nieuws is dat er een oplossing lijkt te zijn die de impact van bitcoin-mining op het milieu drastisch zou kunnen verminderen. Bitcoin-miners hebben onlangs ontdekt dat ze het ongewenste aardgas van olie- en gasbedrijven kunnen gebruiken —, aardgas dat anders zou worden “afgefakkeld” zodat het niet de dampkring in gestuurd wordt — om hun mining-computers van energie te voorzien. Het is nog vroeg, maar de oplossing ziet er veelbelovend uit. Hier leest u hoe deze innovatieve energieoplossing de negatieve impact van bitcoin op de klimaatverandering zou kunnen beperken en de aantrekkingskracht van de cryptoactiva verder zou kunnen vergroten.
Beleg hier in het bitcoin-ecosysteem
78% van de particuliere beleggersaccounts verliest geld bij het handelen in CFD’s met deze provider. Overweeg of u zich het hoge risico op verlies van uw geld kunt veroorloven.
Hoeveel energie wordt er verbruikt met bitcoin-mining?
Voordat we bespreken hoe bitcoin-miners aardgas gebruiken om hun systemen van energie te voorzien, is het de moeite waard om te bekijken hoe bitcoin-mining werkt en hoeveel energie het verbruikt.
Om het digitale activum te delven, moeten crypto-miners complexe wiskundige problemen oplossen die worden gegenereerd door het algoritme van bitcoin. Daarvoor is krachtige computerapparatuur nodig. Als een miner de oplossing voor een probleem vindt, wordt hij beloond met een blok bitcoin. Dit proces – dat potentieel zeer lucratief kan zijn – gebruikt veel rekenkracht. Als gevolg daarvan koste het heel veel energie.
Het is niet moeilijk te begrijpen waarom milieuactivisten en mensen die zich richten op duurzaamheid geen fan zijn van bitcoin-mining. Volgens het Cambridge Centre for Alternative Finance verbruikt bitcoin-mining 110 terawattuur per jaar, ofwel 0,55% van de wereldwijde elektriciteit. Om deze cijfers in perspectief te plaatsen: dat is ongeveer evenveel als het jaarlijkse energieverbruik van landen als Maleisië of Zweden. Ondertussen is de wereldwijde uitstoot van kooldioxide door de bitcoin volgens de Bank of America gestegen tot ongeveer 60 miljoen ton. Dat staat gelijk aan de uitlaatgassen van ongeveer negen miljoen auto’s.
Beleg hier in bedrijven uit de sector duurzame energie
78% van de particuliere beleggersaccounts verliest geld bij het handelen in CFD’s met deze provider. Overweeg of u zich het hoge risico op verlies van uw geld kunt veroorloven.
Het antwoord op de vraag waarom bitcoin zoveel energie verbruikt, ligt in de moeilijkheidsgraad van het oplossen van de complexe wiskundige problemen die door het bitcoin-algoritme worden gemaakt. In de begindagen van bitcoin was mining vrij eenvoudig. Het was zelfs zo gemakkelijk dat mensen die geïnteresseerd waren in het cryptoactivum het zelf met hun eigen computer konden minen. Naarmate de populariteit en de waarde ervan in de loop der jaren toenamen, nam ook de moeilijkheidsgraad van het miningproces toe. Om de toenemende moeilijkheidsgraad aan te kunnen, zijn nu computers met een aanzienlijk groter verwerkingsvermogen vereist.
Als gevolg daarvan gebruiken cryptominers tegenwoordig krachtige computers met meerdere grafische kaarten (GPU’s) van onder meer NVIDIA en Intel om de complexe wiskundige problemen op te lossen. Deze computers vereisen voedingen met een hoog vermogen. Deze “mining rigs” werken 24 uur per dag en kunnen wanneer ze draaien 1000 watt verbruiken, ongeveer evenveel als een airconditioner. Wanneer je een hele stapel computers bouwt (miningbedrijven kunnen duizenden rigs op één locatie hebben) kan het stroomverbruik gigantisch zijn.
Bitcoin-miners stappen over op afgefakkeld aardgas
Positief is echter dat bitcoin-mining een hoge mate van flexibiliteit kent wat betreft de energiebronnen. Eindgebruikers van energie (steden, fabrieken, huizen, etc.) hebben meestal vaste locaties. Ze gebruiken dus meestal energie die in de buurt wordt geproduceerd om de kosten laag te houden. Een stad maakt bijvoorbeeld gebruik van duurzame energie van wind- of zonne-energiecentrales in de buurt. Bitcoin-mining is anders, omdat het overal kan worden gedaan. De faciliteiten voor bitcoin-mining zijn behoorlijk “nomadisch” van aard, in die zin dat ze kunnen verhuizen naar locaties die de beste omgeving voor mining bieden. Eén “crypto farm” werd bijvoorbeeld geïnstalleerd in de afgelegen Siberische stad Norilsk, boven de poolcirkel, omdat de stad goedkope energie bood en een gemiddelde jaartemperatuur van -10 graden Celsius – wat kon bijdragen aan het koelen van de computers. Deze geografische vrijheid betekent dat miners potentieel gebruik kunnen maken van energiebronnen die voor de meeste andere toepassingen onbereikbaar zijn. En dit is het punt waar afgefakkeld aardgas om de hoek komt kijken.
Olie-exploratiebedrijven worstelen al jaren met de vraag wat ze moeten doen wanneer ze bij het boren naar olie per ongeluk een aardgasvoorraad aantreffen. Olie kan gemakkelijk per vrachtwagen worden vervoerd, maar voor de levering van gas is een pijpleiding nodig. Wanneer een boorlocatie zich naast een pijpleiding bevindt, kan het bedrijf het gas op de pijpleiding aansluiten en een vergoeding innen van een koper aan het andere eind van de pijpleiding. Als het gevonden gas zich echter mijlenver van een pijpleiding bevindt, is de situatie gecompliceerder. Vaak is het vanwege de tijd en de kosten niet de moeite waard om een nieuwe pijplijn voor het gas te bouwen. Het boorpersoneel loost dus vaak het gas ter plaatse door het af te branden, een proces dat “affakkelen” wordt genoemd. Dit verklaart waarom je vaak vlammen ziet opstijgen uit olievelden.
Onlangs hebben bitcoin-miners echter ontdekt dat zij dit ongewenste gas kunnen gebruiken om hun mining rigs van energie te voorzien. En slimme miners maken hier gebruik van. Tegenwoordig tref je overal in de VS, vlak naast plekken waar naar gas en olie wordt geboord, vrachtwagens aan met opleggers met pijpen, generatoren en computers erop. Deze opleggers vangen het ongewenste aardgas van olie- en gasbedrijven op en zetten het ter plaatse om in elektriciteit om hun bitcoin-miningactiviteiten van stroom te voorzien. Het is een win-win situatie. Niet alleen krijgen de mijnwerkers de elektriciteit die ze nodig hebben tegen een lage prijs, maar ze gebruiken ook energie die anders verloren zou zijn gegaan, waardoor ze hun carbon footprint verkleinen.
Voordelen voor olie- en gasbedrijven
Het is ook heel voordelig voor de olie- en gasbedrijven. Dankzij de cryptominers kunnen deze bedrijven nu geld verdienen aan een afvalproduct dat ze in het verleden zouden hebben weggegooid. Bovendien biedt het potentiële belastingvoordelen. De staten North Dakota en Wyoming bijvoorbeeld, hebben wetten aangenomen die belastingvoordelen bieden aan oliemaatschappijen die ongewenst gas leveren aan cryptominers.
De grote energiebedrijven, die de voordelen ook inzien, raken steeds meer betrokken. Zo heeft de olie- en gasgigant Exxon begin 2021 een proefproject opgezet om methaangas van een olieboorlocatie in North Dakota om te leiden om installaties voor crypto-mining van stroom te voorzien. Exxon overweegt naar verluidt soortgelijke proefprojecten te lanceren in andere landen, zoals Argentinië, Duitsland en Nigeria.
Invest in Oil and Gas Companies Here
78% van de particuliere beleggersaccounts verliest geld bij het handelen in CFD’s met deze provider. Overweeg of u zich het hoge risico op verlies van uw geld kunt veroorloven.
Een trend die zich waarschijnlijk zal voortzetten
Het is vermeldenswaard dat de aantrekkingskracht van deze nieuwe strategie is versterkt door China’s verbod op cryptomining in 2021. In het verleden vond een groot deel van de wereldwijde bitcoin-mining in China plaats vanwege de goedkope hernieuwbare energie die beschikbaar was. China heeft deze praktijk nu echter verboden omdat het zeer agressieve klimaatdoelstellingen heeft. Als gevolg daarvan hebben crypto-minders het land verlaten op zoek naar nieuwe manieren om op een kosteneffectieve wijze bitcoins te delven, en Amerikaanse olie- en gasbedrijven profiteren daarvan.
Natuurlijk is deze benadering van bitcoin-mining geen volledig groene oplossing. De bitcoin die op deze manier wordt geproduceerd, wordt niet gewonnen met hernieuwbare energie, en veroorzaakt nog steeds emissies. Deze strategie voorkomt echter het gebruik van onnodige energie uit fossiele brandstoffen voor het laten draaien van het netwerk voor bitcoin-mining. Vanuit het oogpunt van klimaatverandering kan het dus een verschil maken. Nu er zoveel aandacht is voor duurzaamheid, is het een trend die de komende jaren wel eens veel belangstelling zou kunnen wekken. Volgens experts is er wereldwijd genoeg afgefakkeld aardgas om het hele bitcoin-netwerk vijf keer van energie te voorzien.
Degenen die geïnteresseerd zijn in het verkrijgen van portfolioblootstelling aan bitcoin of andere cryptoactiva zouden eens een kijkje moeten nemen bij Smart Portfolios zoals het CryptoPortfolio , dat toegang biedt tot een breed scala aan populaire cryptoactiva en wordt gewogen op basis van marktkapitalisatie. Kijk ook naar CryptoEqual, dat toegang biedt tot een reeks digitale activa, maar gelijk gewogen wordt, wat betekent dat kleinere activa hetzelfde gewicht hebben als grotere. Met deze Smart Portfolios krijgen beleggers met één klik toegang tot het crypto-universum.
Disclaimer Verenigd Koninkrijk: Copy Trading is geen beleggingsadvies. Cryptoactiva zijn erg volatiel en worden niet gereguleerd in het VK. Geen consumentenbescherming. Er kan winstbelasting van toepassing zijn.
CFD’s zijn complexe instrumenten en brengen, vanwege het gebruik van hefbomen, een hoog risico op het verlies van uw geld met zich mee. 78% van de particuliere beleggersaccounts verliest geld bij het handelen in CFD’s met deze provider. Ga na of u begrijpt hoe CFD’s werken en overweeg of u zich het hoge risico op verlies van uw geld kunt veroorloven.
Copytrading is geen beleggingsadvies. De waarde van uw belegging kan stijgen of dalen. Uw vermogen loopt risico.
Cryptoactiva zijn zeer volatiel en worden niet gereguleerd in het VK. Geen consumentenbescherming. Winstbelasting kan van toepassing zijn.
Deze communicatie is alleen bedoeld ter informatie en voor educatieve doeleinden en mag niet beschouwd worden als beleggingsadvies, een persoonlijke aanbeveling of als een aanbod of verzoek om financiële instrumenten te kopen of verkopen. Dit materiaal is opgesteld zonder rekening te houden met de beleggingsdoelen of financiële situatie van een bepaalde ontvanger, en is niet opgesteld conform de juridische en reglementaire vereisten voor het promoten van onafhankelijk onderzoek. Verwijzingen naar de eerdere of toekomstige prestaties van een financieel instrument, index of beleggingsproduct vormen geen betrouwbare indicatie voor toekomstige resultaten. eToro staat niet garant voor en aanvaardt geen aansprakelijkheid met betrekking tot de juistheid of volledigheid van de inhoud van deze publicatie.