Alla fine di novembre 2018, Microsoft ha detronizzato Apple ed è diventata la società quotata con il maggior valore del mondo. Il gigante della tecnologia aveva occupato il primo posto l’ultima volta più di 15 anni fa. Venerdì 30 novembre la borsa ha visto la capitalizzazione di mercato di Microsoft superare $851 miliardi (£668 miliardi): $4 miliardi (£3,1 miliardi) in più rispetto a Apple.
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Avvertenza: Questo non è un consiglio d’investimento. Il tuo capitale è a rischio.
Microsoft è in lotta con Apple e Amazon per il titolo di società quotata di maggior valore al mondo. Bill Gates ha fondato Microsoft nel 1975 e la società è andata rafforzandosi sempre più durante i suoi 40 anni di storia. Dato il trionfo duraturo di Microsoft, sconfiggerà i suoi due maggiori rivali?
Apple ha fatto storia in agosto, diventando la prima società quotata in borsa in America a raggiungere $1.000 miliardi di capitalizzazione di mercato. Amazon ha raggiunto lo stesso traguardo circa un mese dopo. A fine novembre, Microsoft ha fatto un passo avanti rispetto ai suoi rivali e attualmente sta dimostrando un’incredibile capacità di resistenza. In effetti, l’ultima volta che Microsoft è stata la società quotata di maggior valore è stato nel 2002.
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Bisogna ammettere che questo recente cambio di ruoli deriva dal crollo di Apple, piuttosto che da un significativo salto di valore da parte di Microsoft. Il primo ha perso quasi un quarto di trilioni di dollari di valore, mentre gli analisti si chiedevano se le vendite di iPhone avessero raggiunto il loro apice.
I risultati finanziari per il quarto trimestre fiscale 2018 di Microsoft (MSFT su eToro) mostrano un aumento dei ricavi del 17%, a $30,1 miliardi, e un aumento del 35% dell’utile operativo, a $10,4 miliardi.
Va notato che Microsoft, ormai alla sua quinta decade, ha un rischio geopolitico minimo se comparato ad altri giganti tecnologici. Apple, ad esempio, è esposta a turbolente dispute commerciali e ha incontrato avversità per la mancata condivisione dei dati. La strategia di Microsoft ha ripagato i suoi investitori.
La diversificazione di Microsoft è una delle ragioni principali del suo continuo successo o, più specificamente, della sua capacità di resistenza. Microsoft mantiene un flusso di entrate diversificato dagli hardware (Surface, Xbox), software (
Windows, Office) e servizi cloud (Azure).
Nel contempo, Amazon fa affidamento sulle vendite dei prodotti, Apple è essenzialmente una società hardware, e i proprietari di Google Alphabet, insieme a Facebook, dipendono fortemente dalle vendite pubblicitarie.
Inoltre, Microsoft ha realizzato delle trasformazioni con il trascorrere del tempo. Negli ultimi anni, il gigante tecnologico ha aperto la strada a nuove tecnologie come il cloud computing e la ricerca e sviluppo (R & S) nell’intelligenza artificiale (AI).
La crescita di Microsoft inizialmente è stata lenta, ma costante. L’interesse di Gates per la programmazione al computer era già evidente in giovane età, e perseguì la sua passione durante i suoi anni in Harvard. Nel 1975, insieme all’amico d’infanzia Paul Allen, creò una versione di BASIC, il linguaggio di programmazione per il primo microcomputer, il MITS Altair 8800.
La coppia si avvicinò al MITS con la sua innovazione e l’organizzazione accettò di distribuire il programma come Altair BASIC. Gates e Allen fondarono ufficialmente Microsoft nel 1975. Bill Gates, che non tornò mai a Harvard per completare i suoi studi, fu nominato Amministratore delegato. L’anno seguente Microsoft ottenne l’indipendenza dal MITS.
Tuttavia, non è stato fino all’inizio degli anni ’80, quando Microsoft ha lanciato il sistema operativo MS-DOS, che la società è decollata. Il lancio di MS-DOS ha confermato la startup come pioniera del settore. Il design di MS-DOS ha permesso la sua integrazione in hardware diversi, riducendo così le spese per i potenziali clienti.
Microsoft ha ampliato la sua base di utenti dopo aver negoziato delle collaborazioni con giganti tecnologici come IBM e Intel, che a loro volta hanno convinto i primi utilizzatori del suo potenziale. Nel 1981, Microsoft ha subito la sua prima ristrutturazione, con la reintegrazione dell’organizzazione nello Stato di Washington e la nomina Bill Gates come presidente della società e presidente del consiglio di amministrazione.
La prima versione del suo sistema operativo Windows è stata rilasciata a fine 1985. Dieci anni dopo, il nuovo Windows 95 è diventato estremamente popolare. La società ha quindi rilasciato Windows XP nel 2001, Windows Vista nel 2007, Windows 7 nel 2009 e Windows 8 due anni più tardi.
La società ha iniziato a diversificarsi intorno all’anno 2000, entrando nel mercato delle console di gioco, che allora era dominato da Sony e Nintendo. La Xbox, lanciata nel 2001, ha disarticolato il settore e ha portato all’espansione di Microsoft in altre aree.
In una tipica dimostrazione di sicurezza, Microsoft non ha avuto paura di affrontare Apple e l’iPhone e ha introdotto Windows Phone nel 2011. Ha acquisito Nokia due anni dopo.
Da quando Gates ha fatto un passo indietro (anche se non del tutto) dalla guida di Microsoft nel 2008, l’organizzazione ha continuato a inseguire nuove fonti di entrate.
Satya Nadella, che è stato nominato CEO nel 2014, ha il merito di stare al passo con il cambiamento. Un anno dopo essere stato nominato, Nadella aveva espresso la sua insoddisfazione per la missione di Microsoft, definita da Bill Gates, quella di mettere “un computer su ogni scrivania e in ogni casa”.
“Quando mi sono unito alla società nel 1992, eravamo soliti parlare della nostra missione come quella di mettere un PC in ogni casa e, alla fine del decennio, lo avevamo fatto, almeno nel mondo sviluppato”, ha detto Nadella in un’intervista del 2015.
L’attuale CEO è riuscito a riguadagnare una motivazione per far avanzare Microsoft e costringerlo a innovare. L’attenzione della società si è spostata dai PC e dai software Windows al cloud computing, come le proposte Azure e Office 365, e un abile programma di acquisizione ha visto Microsoft acquistare la piattaforma di social media di business LinkedIn per un totale di $26,2 miliardi nel 2016.
Oggi, secondo il sito web ufficiale della società, “Microsoft rende possibile la trasformazione digitale per l’era di un intelligent cloud e un intelligent edge. La sua missione è dare il potere a ogni persona e ogni organizzazione sul pianeta di ottenere migliori risultati”.
A dicembre 2018, Microsoft ha 134.944 dipendenti in tutto il mondo, con quasi la metà (44,7 %) che si occupano di ingegneria, il 18% dedicato ad attività commerciali in tutto il mondo, il 16,5% nel Global Sales Marketing & Operations e il 9,5% che lavorano in LinkedIn.
Microsoft ha consolidato una formula vincente ed entra con coraggio nei nuovi mercati tecnologici. Data la sua eccezionale esperienza in termini di innovazione e diversificazione, Microsoft potrebbe rimanere in cima alla lista, o nelle vicinanze, delle società di maggior valore quotate in borsa, anche tra cinquant’anni. Non c’è da stupirsi se continua ad attrarre i nostri investitori.
Cronologia di Microsoft
1975
Viene fondata la società Microsoft
1981
IBM introduce il suo personal computer con il sistema operativo a 16 bit di Microsof, MS-DOS 1.0
1986
L’azione Microsoft viene quotata in borsa
1990
Microsoft lancia Windows 3.0
1995
Microsoft lancia Windows 95
2001
Microsoft lancia Windows XP
Microsoft lancia Xbox
2003
Microsoft lancia Microsoft Office System
2005
Microsoft lancia Xbox 360
2008
Transizione di Bill Gates dal suo ruolo quotidiano a Microsoft per dedicare più tempo al suo lavoro alla Bill & Melinda Gates Foundation
2009
Microsoft lancia il decision engine Bing
2012
Microsoft lancia Windows 8 e Microsoft Surface
Microsoft presenta Windows Phone
2013
Microsoft lancia Outlook.com
Microsoft presenta Xbox One
Microsoft annuncia la sua acquisizione dei dispositivi e servizi di Nokia, con le licenze dei brevetti e servizi di mappatura di Nokia
2014
Satya Nadella viene nominato Chief Executive Officer
Microsoft lancia Office per iPad
Microsoft completa la sua acquisizione dell’attività Dispositivi e Servizi di Nokia
Minecraft si unisce a Microsoft
2016
Microsoft annuncia la creazione di un nuovo Gruppo AI e Ricerca
I ricercatori Microsoft raggiungono la parità umana nel riconoscimento del linguaggio vocale
Microsoft completa la sua acquisizione di LinkedIn
2017
Microsoft, Facebook e Telxius completano “Marea”, il cavo sottomarino a più alta capacità che attraversa l’Oceano Atlantico
Microsoft lancia Xbox One
2018
Microsoft annuncia un accordo per l’acquisizione di Github
Surface Go diventa disponibile
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