El par XRP/GBP empareja al XRP, el token de criptomoneda nativa de la cadena de bloques del sistema de remesas y plataforma de cambio de activos digitales, divisas y liquidación de pagos de Ripple, con la libra esterlina británica (GBP). El XRP es la tercera mayor criptomoneda del mundo por capitalización de mercado y la GBP es la cuarta divisa fiduciaria en la que más se invierte. No obstante, el XRP, en línea con lo que sucede en el mercado de las criptomonedas, es mucho más volátil que la GBP en términos de medias diarias. Las criptomonedas, incluyendo a las grandes como el XRP, siguen registrando fluctuaciones medias diarias en el precio de entre el 4 % y el 8 %. Las principales monedas fiduciarias, como la GBP, tienen una volatilidad media diaria cercana al 0.4 %. Por tanto, las oscilaciones de precio en la parte XRP del par tendrá una influencia mucho mayor a la hora de invertir en el par XRP/GBP.
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Los inversores deberían familiarizarse con el XRP y la plataforma Ripple, y también conocer los factores que influyen en las monedas fiduciarias y, en particular, en la GBP.
¿Qué son Ripple y XRP?
Como se ha descrito de forma muy general, Ripple es una plataforma de transacciones financieras con tecnología de cadena de bloques. Se basa en tres pilares fundamentales: liquidación de pagos, una plataforma de cambio de activos digitales y divisas y un sistema de remesas. Difiere de otras destacadas cadenas de bloques en algunos aspectos clave, así como en la función de su criptomoneda nativa XRP.
En primer lugar, aunque como plataforma de cadena de bloques Ripple está inherentemente «descentralizada», es justo decir que tiene un punto menos de descentralización que otras importantes cadenas de bloques. Su protocolo subyacente lo controla una sola empresa, Ripple Labs, en lugar de una comunidad de desarrolladores, como en el caso de las cadenas de bloques verdaderamente públicas. Además, Ripple es una cadena de bloques «que requiere permisos» en lugar de ser pública. Esto significa que Ripple Labs decide quién puede actuar como validador de transacciones en la red. En lugar de que una minería basada en la meritocracia realice esta función, los validadores de Ripple incluyen a los propios nodos de la empresa así como a Microsoft y MIT, entre otros actores consolidados.
La ventaja de esto es la velocidad a la que se validan las transacciones en la red (unos segundos) y la capacidad de escalar con eficacia según las necesidades. También significa que será voluntario el que los usuarios realicen o no una transacción financiera basada en Ripple usando XRP como proxy. Por el momento, la plataforma facilita principalmente la transferencia de monedas fiduciarias en formato electrónico. No obstante, se podrá procesar en la plataforma cualquier clase de activo digital. Llevarlo a cabo a través de XRP es sencillamente menos costoso, se estima que más de un 20 % más barato.
Ripple Labs también es propietaria de la mayoría de tokens XRP en circulación, en torno al 60 % al redactar estas líneas. La empresa prevé vender esta participación en el futuro para financiar nuevos proyectos e invertir en I+D. Grandes bancos internacionales y entidades financieras, como el banco español Santander, BNP Paribas, UBS, Westpac, HSBC, Barclays y American Express, por nombrar unos pocos, ya son socios y utilizan la plataforma de Ripple de alguna manera. Algunas de estas entidades, como Santander y Standard Chartered, incluso son inversores. En lugar de considerarse como una competidora en el sistema financiero consolidado, como se posicionan otras criptomonedas, Ripple y XRP intentan iniciar una revolución desde dentro.
El sistema de liquidación de pagos brutos basado en la cadena de bloques de Ripple tiene el objetivo de sustituir en última instancia al actual sistema SWIFT al ofrecer una alternativa mucho más rápida y barata para las transferencias internacionales de pagos.
¿Qué es la GBP?
Como ya se ha mencionado, la GBP es la cuarta moneda fiduciaria en la que más se invierte en el mundo, a través de una combinación de mercados de divisas y comercio internacional. Esta liquidez, junto con la relativa estabilidad política y la fuerte economía del Reino Unido, significa que no se trata de una divisa particularmente volátil.
Pero en los últimos dos años, debido a una situación que se puede esperar que dure al menos otros dos más, la volatilidad ha crecido por la incertidumbre que rodea al proceso del Brexit y por cómo afectará a la economía británica la salida de la UE.
XRP y GBP – Diferencias principales
Invertir en pares de criptomoneda y moneda fiduciaria es muy distinto de hacerlo en pares de divisas puras o en combinaciones de dos criptomonedas. La enorme diferencia de volatilidad entre el mercado de las criptomonedas y el mercado de divisas provoca que la fluctuación de precio de la parte fiduciaria del par sea casi insignificante. La volatilidad media diaria de la GBP es algo más del 0.4 % con respecto a otras grandes monedas fiduciarias, incluso en este periodo de volatilidad incrementada por el Brexit.
La volatilidad de las criptomonedas ha caído significativamente a lo largo de 2018, sobre todo después del tercer trimestre. A pesar de ello, todas las grandes criptomonedas siguen registrando fluctuaciones medias cercanas a cinco puntos porcentuales en un día normal, y no es raro que se incremente a un porcentaje igual o superior al 10 %. Y entre las tres primeras criptomonedas por capitalización de mercado, el XRP es de lejos la más volátil. A principios de 2018, la volatilidad media del XRP era más del doble de la del Bitcoin y el Ether, y aunque esto se ha mitigado a lo largo del año, desde una media superior al 20 %, sigue siendo de entre el 4 y el 8 %.
El resultado de esta enorme volatilidad media es que invertir en el par XRP/GBP tiene muy poco que ver con hacerlo en la dirección del precio de la parte de la GBP. El valor de la GBP se mueve conforme a una combinación de la fortaleza de la economía británica y la política monetaria del Banco de Inglaterra. Incluso en el contexto actual de incertidumbre por el Brexit, en donde la GBP ha perdido en torno al 20 % con respecto al USD en los meses posteriores al referéndum, la fluctuación de la GBP es insignificante. Al menos en el contexto de la inversión intradía, también llamada «swing trading», es muy poco probable que se produzcan grandes diferencias si el XRP se empareja con la GBP u otra moneda fiduciaria. Para las operaciones a largo plazo que se mantengan durante varios meses, se debería prestar más atención a la parte fiduciaria del par, pero las recientes oscilaciones en el valor de la libra esterlina son una anomalía histórica.
Cómo invertir en el par XRP/GBP
Lo normal es que la mayoría de los inversores que abren una posición en el par Ripple/GBP lo hagan porque tienen una cuenta de inversión denominada en libras esterlinas como divisa base, y no como una operación particular de la GBP con respecto al XRP en favor de otra moneda fiduciaria. El foco de atención del inversor también debería recaer sobre la dirección del XRP, y solo se debería conceder una mínima consideración a la dirección de la GBP.
Una importante fuerza motriz del XRP, además del sentimiento general en torno al mercado de las criptomonedas, con el que está ligeramente relacionado, es la volatilidad de la moneda. Como los usuarios de la plataforma Ripple no tienen que usar el XRP como proxy de transferencia, la mayoría elige no hacerlo, porque los niveles de volatilidad incrementan el riesgo. Este es el factor principal que subyace tras las recientes pérdidas del XRP. No obstante, la propia plataforma de la cadena de bloques está ganando mucho terreno y la está adoptando un número cada vez mayor de servicios financieros y socios bancarios. Si retrocede la volatilidad, sería de esperar que más gente comience a utilizar XRP, lo que haría subir su precio. Se aconseja a los inversores que sigan esta situación como posible señal de un próximo repunte en el valor de XRP.
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