Todos hemos celebrado los momentos históricos del Bitcoin, y un cumpleaños siempre es un buen momento para contar todo desde el principio. Pero, ¿cuándo es el cumpleaños del Bitcoin exactamente? ¿Cuándo comenzó el Bitcoin?
¿Cuándo se creó el Bitcoin?
Como hitos significativos en la historia del origen del Bitcoin, no solo hay una, sino dos fechas importantes. El primero de estos aniversarios es el 31 de octubre, fecha en que se publicó el documento técnico del Bitcoin que lo inició todo con la descripción de la revolucionaria visión de Satoshi Nakamoto sobre un sistema de efectivo digital descentralizado. Esta fecha puede considerarse como la de concepción del Bitcoin. Sin embargo, en realidad, el día en que se conmemora el «nacimiento» de la primera criptomoneda del mundo es el 3 de enero, la fecha en la que el Bitcoin entró oficialmente en vigor en el sentido práctico y se minó por primera vez.
En homenaje al cumpleaños del Bitcoin, repasemos más en detalle estos y otros momentos influyentes en la historia del Bitcoin.
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Una breve historia del Bitcoin
El 31 de octubre de 2008, Satoshi Nakamoto publicó el ahora famoso documento técnico del Bitcoin, titulado Bitcoin: un sistema de efectivo electrónico entre iguales. El documento resumió el uso de una red entre iguales (una cadena de bloques) para crear una moneda digital (criptomoneda) que funcionara con independencia de terceros, como bancos o gobiernos. El documento técnico de Satoshi llegó poco después de la gran crisis financiera de 2008, que sacudió a los mercados y economías de todo el mundo.
El 3 de enero de 2009, la cadena de bloques del Bitcoin se hizo realidad cuando Satoshi Nakamoto minó el bloque génesis del Bitcoin (conocido como bloque 0), que tuvo una recompensa de 50 BTC. SourceForge recibió al primer cliente de Bitcoin de código abierto, lanzado el 9 de enero de 2009, y tres días después, se produjo la primera transacción de Bitcoin del mundo, en la que Hal Finney, uno de los primeros defensores del Bitcoin, recibió 10 BTC de Satoshi Nakamoto.
A finales de 2012, BitPay comunicó que más de mil comerciantes habían comenzado a aceptar Bitcoin como servicio de procesamiento de pagos, entre los que se encontraba WordPress. En octubre del 2013, se puso en marcha el primer cajero automático de Bitcoin del mundo en Canadá. En junio de 2014, el ritmo de procesamiento del Bitcoin superó por primera vez los 100,000 terahash por segundo, y en diciembre de ese año, Microsoft comenzó a aceptar Bitcoin para la compra de software Xbox y Windows. A principios de 2015, el número de comerciantes que aceptaba Bitcoin superaba la asombrosa cifra de 100,000.
El Bitcoin estaba causando sensación, y en 2016, empezó a cobrar impulso. En enero, el ritmo de procesamiento del Bitcoin superó el millón de terahash por segundo. En marzo, el gabinete de Japón reconoció oficialmente que activos digitales como el Bitcoin tenían una función similar a la moneda fiduciaria. Entre marzo de 2015 y septiembre de 2016, el número de cajeros automáticos de Bitcoin se duplicó. El «halvening» del Bitcoin de 2016 (un evento que tiene lugar cada cuatro años y que reduce a la mitad las recompensas de los mineros por validar las transacciones) aumentó la demanda al tiempo que puso en marcha la famosa racha alcista de 2017, que batió récords.
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Pero el viaje del Bitcoin no ha estado exento de numerosos baches en el camino. El 6 de agosto de 2010, se produjo un gran error en el protocolo de la red del Bitcoin: algunos usuarios pudieron eludir la verificación de las transacciones, lo que les permitió ignorar las restricciones de suministro de la red de 21 millones de Bitcoins. Un pirata informático logró generar 184 mil millones de Bitcoins y transferirlos a otras direcciones de la red, pero se abordó rápidamente el fallo y se solucionó el error.
En abril de 2013, Mt. Gox y BitInstant experimentaron importantes retrasos en el procesamiento debido a la capacidad insuficiente, lo que provocó que la tasa de cambio del Bitcoin cayera. Menos de un año después del fiasco de Mt. Gox, la plataforma de intercambio Bitstamp con sede en el Reino Unido cerró para investigar un ataque que resultó en el robo de unos 19,000 BTC. Bitstamp permaneció desconectada durante varios días antes de volver con mayores medidas de seguridad. En octubre de 2013, el FBI confiscó aproximadamente 26,000 BTC en el sitio web Silk Road durante el arresto de su supuesto propietario, Ross William Ulbricht.
Evolución del Bitcoin hasta ahora
Hasta la fecha, se consideraba 2017 el año fundamental para el Bitcoin. El primer y principal criptoactivo del mundo continuó ganando legitimidad entre los legisladores, las entidades financieras y las empresas minoristas, legitimando aún más las criptomonedas en los mercados convencionales. El Bitcoin experimentó una bifurcación dura el 1 de agosto, dividiéndose en Bitcoin (BTC) y Bitcoin Cash (BCH). En el punto más álgido de su histórica racha alcista de ese año, el precio del Bitcoin alcanzó un máximo histórico superior a $20,000 USD.
2018 fue un año complicado para el Bitcoin y las criptomonedas en general, y el mercado pronto se desplomó desde los grandes máximos de diciembre de 2017. Los legisladores comenzaron a introducir regulaciones más estrictas. En algunos casos, incluso prohibieron de forma eficaz la inversión en Bitcoin, lo que afectó seriamente a la euforia de los inversores. Aunque 2019 fue un año mejor, con la subida general del precio del Bitcoin, el mercado de las criptomonedas siguió plagado de volatilidad y, por tanto, de incertidumbre sobre qué depararía el futuro al Bitcoin.
A pesar de una serie de contratiempos y recuperaciones, los verdaderos creyentes en las criptomonedas continuaron conservándolas «HODL», sin dudar nunca que llegaría un día en que el Bitcoin volvería a subir. Los últimos meses de 2020 parecen marcar otro momento muy importante en la historia del Bitcoin. A medida que seguimos observando cómo se desarrollan los acontecimientos, parece posible afirmar que la celebración del 12 aniversario del Bitcoin será una celebración feliz.
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