El mundo de las criptomonedas y las finanzas descentralizadas (DeFi) puede parecer confuso al principio. Los inversores experimentados son conscientes de que se trata de una clase de activos altamente volátil y con un enorme potencial de riesgo-rendimiento, pero esto no es todo lo que tienen que ofrecer los criptoactivos.
En esta guía básica, te explicamos qué son las criptomonedas y otros criptoactivos. Descubre qué es la minería de criptomonedas y aprende sobre los diferentes tipos de criptoactivos y cómo invertir en ellos.
Como es bien sabido por la mayoría de los inversores, las criptomonedas son monedas digitales o virtuales basadas en una red distribuida, llamada cadena de bloques o blockchain De este modo, las transacciones se protegen mediante criptografía, una técnica de cifrado que garantiza que solo el remitente de un criptoactivo y su destinatario puedan acceder a él.
Las criptomonedas no son emitidas por una autoridad central de la misma manera que las monedas fiduciarias, ya que los criptoactivos utilizan un sistema descentralizado para registrar y emitir las transacciones. Se trata de un método peer-to-peer (P2P), lo que significa que cualquier persona con acceso a Internet puede enviar y recibir pagos en todo el mundo.
Pienso en Bitcoin de la misma manera que pienso en los inicios de Internet
Joe Rogan
¿Qué es la minería de criptomonedas?
Hay tres formas principales de obtener criptomonedas: como recompensa por el trabajo completado en una cadena de bloques; comprándolas en un exchange de criptomonedas; o a través de la minería. La minería de criptomonedas es uno de los medios más conocidos, pero menos comprendidos, para generar criptomonedas, como Bitcoin.
Para evitar el uso de terceras partes, la red de usuarios se encarga de validar y agregar transacciones a la cadena de bloques. Algunas cadenas de bloques utilizan protocolos de Prueba de Trabajo o Proof of Work (PoW), que facilitan el proceso de «minería» y garantizan la descentralización del sistema.
Los usuarios interesados en realizar este trabajo se denominan validadores y utilizan recursos informáticos para resolver problemas matemáticos complejos. La primera persona u ordenador que logre la respuesta correcta será elegible automáticamente para validar el siguiente bloque de transacciones. Los validadores se llaman mineros porque el proceso conduce a la creación de nuevas criptomonedas, que se distribuyen como recompensa.
Consejo: La minería de criptomonedas es un proceso que consume una gran cantidad de energía y requiere mucha potencia informática. Los inversores interesados en comprar y vender criptoactivos pueden hacerlo en un bróker o plataforma de inversión.
Funcionamiento del mercado de criptomonedas
En un principio, las criptomonedas no se crearon para ser utilizadas como vehículos de inversión. Bitcoin se lanzó en 2009 como una alternativa potencial a las monedas fiduciarias emitidas por los gobiernos y, desde entonces, se han creado (y se siguen creando) miles de criptomonedas. La mayoría tiene un propósito concreto, además de actuar como una posible oportunidad de inversión.
El mercado de las criptoactivos se divide en dos secciones distintas: las criptomonedas y los tókenes. Por un lado, las criptomonedas son activos digitales nativos de sus cadenas de bloques y se utilizan principalmente como método de pago, por lo que son similares a las divisas en este sentido.
Por otro lado, los tókenes se crean en cadenas de bloques existentes y destacan por tener varias utilidades más allá de los pagos. Por ejemplo, Ethereum es la criptomoneda nativa de la cadena de bloques de Ethereum, mientras que ApeCoin es un token alojado en Ethereum.
Consejo: Bitcoin fue la primera criptomoneda, y todas las demás se denominan «altcoins». Pese a esto, algunos no consideran que Ethereum sea una altcoin debido a su alta capitalización de mercado.
Diferentes tipos de criptoactivos
A medida que la popularidad de las criptomonedas crece, es importante que tanto los inversores principiantes como los traders más experimentados conozcan diferentes tipos de criptoactivos que existen más allá de las criptomonedas.
| Tipo de token | Función |
|---|---|
| Token de utilidad | Los tókenes de utilidad cumplen funciones específicas en sus cadenas de bloques, lo que permite a los usuarios realizar acciones en una red o aplicación descentralizada. |
| Token de seguridad | Los tókenes de seguridad representan la propiedad de un activo. Las empresas pueden vender tókenes de seguridad para recaudar capital, por ejemplo. |
| Token de pago | Los tókenes de pago generalmente tienen sus propias cadenas de bloques y rara vez tienen un propósito adicional más allá de facilitar transacciones. |
| Token de gobernanza | Los tókenes de gobernanza representan derechos de voto en una cadena de bloques. Los usuarios que los poseen pueden participar en la toma de decisiones de un proyecto de blockchain, ayudando a descentralizar los procesos. |
Criptomonedas más populares
En términos de popularidad, las dos criptomonedas más conocidas son Bitcoin y Ethereum, seguidas de otras altcoins como Dogecoin y Binance Coin, que es monitoreada por los inversores tras el inicio de las acciones regulatorias contra Binance por parte de la SEC estadounidense.
Los criptoactivos se clasifican según su capitalización de mercado, el cual fluctúa continuamente, por lo que el ranking de las principales criptomonedas también lo hace. Entre los diferentes tipos de criptomonedas y tokens que podemos encontrar, destacan los siguientes:
- Criptomonedas de capa 1 (Layer 1 blockchain): utilizan una red o cadena de bloques base que no depende de otras redes para validar transacciones, como Bitcoin y Ethereum.
- Criptomonedas de capa 2 (Layer 2 blockchain): utilizan un protocolo creado sobre una cadena de bloques de capa 1 y diseñado para resolver problemas de velocidad y escalabilidad.
- Stablecoins: criptomonedas cuyo valor se encuentra vinculado y respaldado por otros activos, como el dólar estadounidense (USD).
Los criptoactivos utilizan un sistema descentralizado para registrar y emitir las transacciones.
Cómo comprar criptomonedas
Si deseas invertir en criptomonedas, tienes varias alternativas a tu disposición. Para muchos inversores, la mejor opción es utilizar una plataforma de inversión en línea para poder comprar fracciones de tus criptomonedas preferidas, del mismo modo que sucede con las acciones, y usar órdenes stop loss y take profit para facilitar el seguimiento de una estrategia de inversión predefinida.
Otra alternativa que ofrecen los criptoactivos es la posibilidad de comprarlos en un exchange o bróker de criptomonedas y luego transferirlos a tu propio monedero electrónico para custodiarlos, como el monedero de criptomonedas gratuito eToro Wallet.
Algunos inversores, en vez de comprar el activo subyacente, optan por invertir en acciones o fondos cotizados (ETF) de blockchain. Pese a tratarse de una inversión indirecta, el valor de estos activos tiende a seguir los movimientos de precios del mercado cripto en general. También es posible invertir en ETF que replican el precio de Bitcoin.
Consejo: Independientemente de cuál sea tu forma de invertir, es importante realizar una investigación exhaustiva antes de adentrarse en el sector de las criptomonedas, ya que pueden ser muy volátiles y, al igual que otros instrumentos financieros, verse afectadas por factores macroeconómicos.
Conclusión
Tanto si comprendes completamente la tecnología blockchain como si es la primera vez que oyes hablar de este mercado, las criptomonedas pueden parecer una propuesta desalentadora al empezar a invertir, pero, en realidad, son relativamente sencillas de entender.
A pesar de la volatilidad de sus precios, en esencia, las criptomonedas son monedas digitales seguras y descentralizadas que ofrecen una alternativa a las monedas fiduciarias tradicionales respaldadas por los gobiernos. Una vez que comprendas esto, te resultará más fácil empezar a invertir en criptoactivos.
En eToro puedes encontrar una gran cantidad de recursos sobre las criptomonedas.
Cuestionario
Preguntas frecuentes
- ¿Cómo funcionan las criptomonedas?
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Las criptomonedas funcionan mediante la tecnología blockchain. Las cadenas de bloques actúan como libros de contabilidad distribuidos que registran todas las transacciones realizadas con criptomonedas públicamente. Las criptomonedas están descentralizadas y, aunque son anónimas, las transacciones se pueden observar y verificar en todo momento.
- ¿Por qué es importante la criptografía?
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Muchos inversores en criptomonedas consideran que son un paso de gigante en la historia de las finanzas. Los criptoactivos pueden utilizarse para realizar pagos directos y seguros en todo el mundo y facilitan el acceso a los servicios bancarios, siempre y cuando se disponga de conexión a Internet. Para otros, la descentralización de las finanzas tiene una gran relevancia, ya que las criptomonedas garantizan la transparencia, el anonimato y una menor interferencia de terceras partes respecto a las finanzas tradicionales.
- ¿Por qué las criptomonedas son tan volátiles?
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Los criptoactivos son extremadamente volátiles, lo que significa que el valor de las criptomonedas individuales, así como la capitalización general del mercado, puede fluctuar mucho. La mayoría de los criptoactivos, como Cardano y Solana, tienen una oferta limitada de criptomonedas y tókenes en circulación. Por lo tanto, cuando aumenta la demanda, también lo hace el precio. Debido a su carácter especulativo, los inversores suelen fijarse en las noticias y rumores sobre las criptomonedas para tratar de detectar tendencias.
Esta información es únicamente para fines educativos y no debe interpretarse como un consejo de inversión, una recomendación personalizada, una oferta o una solicitud para comprar o vender instrumentos financieros.
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