La criptomoneda bitcoin, que domina el mercado por su capitalización de mercado, lidera un movimiento que se desvía de los sistemas bancarios tradicionales. A pesar de su popularidad creciente, muchos aún no comprenden qué es Bitcoin y su propósito.
Aquí abordaremos cómo funciona bitcoin y por qué se ha convertido en la criptomoneda más reconocida a nivel mundial.
Bitcoin es una criptomoneda. Estas son monedas digitales o virtuales que se basan en la tecnología de cadena de bloques; un libro de contabilidad digital descentralizado que registra y rastrea transacciones criptográficas. El diseño de Bitcoin fue pensado para funcionar como una alternativa descentralizada a las monedas fiduciarias tradicionales, lo que elimina la necesidad de intermediarios.
Bitcoin no fue la primera moneda digital, pero sí la primera criptomoneda descentralizada en lograr tal reconocimiento.
Consejo: Cuando «Bitcoin» se escribe con «B» mayúscula, se refiere al concepto general, incluyendo la tecnología, el protocolo y el software detrás de él. Cuando «bitcoin» se escribe con «b» minúscula, se refiere a la unidad de la moneda.
¿Qué es la minería de Bitcoin?
La «minería» hace referencia al proceso de generación de nuevos bitcoines y la confirmación de transacciones en la cadena de bloques. Para mantenerse descentralizada, una cadena de bloques debe confirmar y validar todas las nuevas transacciones que tienen lugar en la red.
A diferencia de las materias primas, y contrario a lo que ocurre con productos como el oro, la minería de Bitcoin se lleva a cabo mediante recursos informáticos. Los llamados validadores o mineros, que son los interesados en validar el siguiente bloque de transacciones en una cadena de bloques, deben resolver un complicado problema matemático computacional.
Hashing es una técnica de criptografía que transforma los datos en una cadena de texto único de longitud fija, similar a una huella digital. No importa cuántas veces proceses los mismos datos mediante una función hash, el resultado será siempre el mismo hash.
En el contexto de Bitcoin, los mineros compiten para descubrir el valor de hash específico generado por las transacciones de criptomonedas en la cadena de bloques. La primera computadora, o validadora, que encuentra la solución puede validar el siguiente bloque de transacciones en la cadena.
¿De dónde viene el valor de bitcoin?
A pesar de haber sido diseñado como una alternativa a las monedas respaldadas por el gobierno, bitcoin aún no se emplea extensamente en transacciones minoristas. A diferencia de otras criptomonedas, bitcoin no se encuentra respaldado por un activo físico, como el dólar estadounidense. Entonces, ¿de dónde proviene el valor del bitcoin?
| Escasez | Mientras que las monedas fiduciarias pueden imprimirse según las necesidades de un gobierno, bitcoin tiene un suministro máximo de 21 millones de BTC, lo que reduce su disponibilidad, tal como ocurre con las materias primas. |
| Descentralización | Bitcoin opera independientemente de cualquier entidad centralizada, por lo que su seguridad aumenta con cada usuario adicional en la red. |
| Divisibilidad | Puedes dividir bitcoines en unidades más pequeñas, lo que facilita su uso en diversas transacciones. Por ejemplo, hay 100 millones de satoshis en un bitcoin. |
| Portabilidad | Gracias a su naturaleza digital, puedes transferir bitcoines fácilmente a través de Internet, lo que supera la portabilidad de muchos otros activos. |
| Fungibilidad | Todos los bitcoines son intercambiables y mantienen el mismo valor, independientemente de su historial. Esto los convierte en un activo fungible y un depósito de valor. |
| Reconocimiento | Contrario a otras criptomonedas, bitcoin es ampliamente reconocido y aceptado para pagos debido a su popularidad. |
| Transparencia | Todas las transacciones de bitcoines se registran y son accesibles en la cadena de bloques, lo que incrementa la transparencia y la confianza en la red. |
Lo que se requiere es un sistema de pago electrónico basado en pruebas criptográficas, en lugar de confianza, que permita a dos partes dispuestas realizar transacciones directamente entre sí sin la necesidad de un intermediario de confianza.
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Historia de Bitcoin
En 2008, un documento titulado Bitcoin — A Peer-to-Peer Electronic Cash System apareció en un foro público de criptografía. Este fue publicado por Satoshi Nakamoto, un nombre pseudónimo cuya identidad real sigue sin confirmarse, ya sea de un individuo o un grupo.
En 2009, Bitcoin se puso a disposición del público, lo que inició la minería, el proceso de creación de nuevos bitcoines y de registro y verificación de transacciones en la cadena de bloques.
Hasta 2010, el bitcoin solo se creaba, no se comerciaba, por lo que no tenía un valor monetario asignado. Fue en el año posterior a su creación cuando se asignó un valor real a esta criptomoneda: alguien compró dos pizzas por 10.000 BTC.
Bitcoin fue diseñado para actuar como una alternativa descentralizada a las monedas fiduciarias tradicionales, eliminando la necesidad de intermediarios.
Valor actual del bitcoin y pronósticos
El bitcoin está sujeto a la misma volatilidad que caracteriza al mercado de criptomonedas, lo que significa que su precio puede fluctuar notablemente.
Durante los primeros años después de su creación, el valor de bitcoin osciló entre 0 $ y 30 $. Sin embargo, en diciembre de 2013, su precio llegó alrededor de los 1.200 $, demostrando tanto su volatilidad como su potencial.
El precio de bitcoin experimentó subidas y bajadas en los años siguientes, superando finalmente los 2.000 $ en mayo de 2017 y alcanzando más de 19.000 $ en diciembre de ese año.
Tras un periodo de estabilidad, el precio de bitcoin tuvo un notable ascenso en 2020 y 2021, cuando llegó a un máximo histórico cercano a los 69.000 $ en noviembre de 2021.
Consejo: Si te interesa el mundo de las criptomonedas, podría ser conveniente diversificar tu portafolio con una variedad de criptoactivos. Además, puedes considerar la posibilidad de explorar las altcoins siempre teniendo en cuenta la relación riesgo/beneficio potencial del bitcoin.
El rendimiento pasado no es indicativo de resultados futuros.
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Reflexiones finales
Bitcoin, como otras criptomonedas, es una de las innovaciones más debatidas de los últimos años. La volatilidad en su precio lo convierte en una propuesta atractiva, aunque arriesgada. Para algunos, Bitcoin significa más que una simple inversión; simboliza una transformación económica que prescinde del control gubernamental y centralizado. Independientemente del motivo, es comprensible el interés que suscita entre las personas que buscan diversificar sus portafolios.
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Preguntas frecuentes
- ¿Qué es el halving de Bitcoin?
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El halving de Bitcoin, o halvening, es un evento programado que ocurre más o menos cada cuatro años, o específicamente cada 210.000 bloques. Este evento, incorporado en el diseño de Bitcoin, reduce a la mitad las recompensas obtenidas por la minería, lo que disminuye la cantidad de nuevos bitcoines que entran en circulación. El halving hizo que la minería de Bitcoin fuera atractiva en los primeros días, mientras ayuda a conservar su posición como reserva de valor a futuro.
- ¿Por qué Bitcoin es controvertido?
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Existe una gran polémica alrededor de Bitcoin y el mercado de criptomonedas en general. Los gobiernos tienden a ver con recelo a bitcoin, ya que su regulación es complicada y podría representar una amenaza al sistema financiero tradicional. Además, el proceso de minería de bitcoin demanda una enorme capacidad computacional, lo cual se traduce en un consumo energético significativo.
- ¿Cómo puedo invertir en bitcoin?
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¿Cómo puedo invertir en bitcoin?Hay diversas maneras de invertir en bitcoin. Comprar y vender bitcoines en un exchange de criptomonedas es una de las formas de adquirir esta moneda digital. Algunas personas optan por usar una plataforma de trading que permite negociar fracciones de bitcoin, proporcionando además acceso a funciones como Copy Trading, stop-loss y take-profit. Otra alternativa es invertir en bitcoin por medio de un ETF (fondo cotizado en bolsa) que replica el precio del criptoactivo.
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