Después del aumento del precio del bitcoin y de la atención que los medios de comunicación han puesto en esta criptomoneda, muchos inversores se están preguntando si el bitcoin ha alcanzado su límite o aún hay margen de crecimiento.
Si nos fijamos en el precio del bitcoin en el último periodo alcista de 2017, ¿la situación actual es más parecida a la de agosto, cuando el valor del bitcoin superó ligeramente los 4000 dólares y siguió subiendo durante los siguientes meses? ¿O es más parecida a la de diciembre, cuando el precio alcanzó el máximo histórico de aquel momento (19 000 dólares) y después bajó?
La gran volatilidad de los últimos años
Quienes quieren invertir en criptomonedas han visto que el precio del bitcoin experimentó fuertes subidas en 2020, año en el que pasó de unos 8000 dólares a cerca de 30 000 dólares. En 2021, el valor del bitcoin ha seguido creciendo hasta alcanzar un máximo histórico de 41 826 dólares a principios de enero, lo que ha provocado que muchos inversores se pregunten en qué punto del periodo alcista nos encontramos.
En 2017, el precio del bitcoin también se disparó: de un valor inferior a 1000 dólares pasó a casi 20 000 dólares, y hubo un momento en el que subió más de un 1900 %. En enero de 2018, la moneda digital sufrió una caída vertiginosa de alrededor del 65 %, lo que hizo que se evaporasen miles de millones de las manos de los inversores.
A simple vista, los contextos de mercado son parecidos, ya que en ambos se ha producido un aumento importante del precio del bitcoin en un corto periodo de tiempo, pero ¿qué otras similitudes existen?
Los usuarios están más interesados en invertir
Durante 2017, se disparó la cantidad de usuarios nuevos que se registraron y abrieron una cuenta de eToro. En marzo de 2020, se produjo otro aumento, justo cuando empezaron a establecerse las restricciones sociales y los confinamientos por la COVID-19. Tras volver a los niveles promedio, la cantidad de cuentas nuevas se disparó otra vez durante la primera semana de enero.
Fuente: Estudio de eToro. Los datos corresponden al periodo del 1/1/2017 al 3/1/2021.
¿Quieres consultar más información sobre cómo operar con bitcoin? Lee la guía de eToro para descubrir qué son las criptomonedas.
Tendencias de búsquedas en todo el mundo
Otra herramienta que suele usarse para prever bajadas de precio del bitcoin es Google Trends. Por ejemplo, en 2017, las búsquedas en Google con el término “bitcoin” alcanzaron niveles récord. Aunque con la reciente subida del valor del bitcoin se ha superado un máximo que ha durado tres años, las búsquedas aún no se acercan a los niveles de 2017.
Fuente: Google Trends
Otras métricas de redes sociales también apuntan a un aumento del interés entre los minoristas; sin embargo, las cifras no son tan altas como en 2017. Según los datos proporcionados por BitInfoCharts, las menciones del término “bitcoin” en Twitter aumentaron a principios de enero, pero no alcanzaron los niveles de diciembre de 2017.
Fuente: BitInfocharts. Número de tuits en los que se menciona el término “bitcoin” desde enero de 2017 hasta enero de 2021.
Ahora que los inversores minoristas se fijan de nuevo en el bitcoin, ¿cuáles son las diferencias entre 2017 y el momento actual? En primer lugar, hay que tener en cuenta que el bitcoin se creó hace 12 años, y la cantidad invertida de media en esta moneda es mayor.
Los datos que se incluyen a continuación muestran la evolución de la media de compras de criptomonedas con una cuenta de eToro entre 2017 y 2020.
Cantidad invertida en criptomonedas
Fuente: Estudio de eToro. Los datos corresponden al periodo del 1/1/2017 al 3/1/2021.
En el gráfico, si comparamos la cantidad invertida en criptomonedas en el pico de 2017 con la cantidad invertida en 2020/2021, se aprecia que esta última es más alta.
Los grandes inversores y la habilitación de la compra de criptomonedas por parte de PayPal aumentan la confianza en el dinero digital
En 2017, la mayoría de las personas que invirtieron en bitcoin eran inversores minoristas. Por el contrario, en 2020 ha habido un aumento de las compras de gran valor realizadas por grandes inversores. Los datos proporcionados por Chainalysis muestran que el aumento de las compras de más de 1000 bitcoins impulsó la demanda en los últimos meses de 2020.
Entre estos compradores con experiencia, se incluyen instituciones, inversores de renombre o fondos de cobertura (hedge funds); por ejemplo, MicroStrategy, MassMutual, Paul Tudor Jones o Square, que han invertido grandes cantidades en criptomonedas.
Sumado a esto, recientemente el copresidente de J.P. Morgan afirmó que lo más probable es que en un futuro, el banco se vea comprometido a apostar por el bitcoin debido al gran aumento de la demanda de la criptomoneda que se espera.
De esta manera, no solo hay más inversores de Wall Street que compran bitcoins; además, el anuncio de que PayPal habilitará las compras de criptomonedas ofrece más opciones a los inversores para comprar y vender dinero digital. PayPal, cuando ofreció a sus clientes la posibilidad de realizar este tipo de transacciones, destacó “el creciente interés en las monedas digitales por parte de los gobiernos y los consumidores”. El gigante de los pagos online también reveló que su objetivo es “aumentar significativamente la utilidad de las criptomonedas y que, para ello, estarán disponibles como opción de financiación para realizar compras en 26 millones de entidades comerciales de todo el mundo”.
El plan de Visa de ofrecer tarjetas de crédito o débito para realizar operaciones con bitcoins es un paso más hacia la adopción generalizada de esta criptomoneda.
Fuente: CoinGecko
¿Qué atrae a los inversores institucionales a los activos digitales en la actualidad? Para responder a esta pregunta, compararemos el contexto económico de 2017 y el de ahora.
En 2017, el valor del PIB mundial era bueno; en 2020, no es muy estable
En 2017, la economía mundial estaba creciendo. De hecho, en ese año, el PIB mundial creció un 3,14 %, una cifra un poco más alta que el 2,51 % de 2016. En 2020, por el contrario, el crecimiento se ha detenido en todo el mundo. El coronavirus ha parado la actividad económica y se han puesto en marcha estímulos económicos sin precedentes. Según el Banco Mundial, detener la actividad ha supuesto un duro golpe para la expansión económica, y se prevé que la tasa de decrecimiento del PIB en 2020 sea del -4,3 %.
En 2017, la Reserva Federal de Estados Unidos elevó el tipo de los fondos federales tres veces, lo que reflejaba la mejora de la economía y del mercado laboral. Por el contrario, en 2020, los bancos centrales redujeron los tipos a cero en un esfuerzo por estimular el crecimiento.
La cantidad de dinero aportada a la economía global durante 2020 ha sido asombrosa. Solo en Estados Unidos, se inyectaron billones de dólares de estímulo, y la Reserva Federal sigue comprando 120 000 millones de dólares al mes en bonos. En otras partes del mundo, los bancos centrales están tomando medidas de alivio similares, y la deuda ha llegado a niveles que no se veían desde la Segunda Guerra Mundial.
Estas medidas de estímulo han perjudicado al dólar estadounidense, que en 2020 cayó un 6,3 %. Además, se esperan nuevas caídas en 2021. En el contexto actual es de crecimiento estancado, tipos de interés próximos a cero y aumento de la deuda, ¿qué papel juega el bitcoin? Su oferta es limitada, y esa escasez es un valor en sí misma.
El futuro del bitcoin depende del equilibrio entre la oferta y la demanda
La escasez y el atractivo del bitcoin como protección frente a la inflación son factores que impulsan su valor. Esta moneda digital tiene un límite máximo: solo pueden existir 21 millones de unidades. En el documento original, Bitcoin: un sistema de dinero electrónico peer-to-peer, Satoshi Nakomoto introdujo el concepto del halving (dividir por la mitad), en base al cual, cada cuatro años aproximadamente, se reduce un 50 % el incentivo de minado.
Al disminuir la recompensa de los mineros, la tasa del nuevo suministro de bitcoins se reduce a la mitad, lo que ayuda a controlar la inflación. Si la demanda de bitcoins crece más rápido que la oferta, se genera una presión alcista sobre los precios.
Dada la mayor demanda, la escasez y el valor del bitcoin (como protección frente a la inflación) y una selecta base de clientes, creemos que el precio del bitcoin aún tiene margen de crecimiento. Se han realizado muchas predicciones sobre el precio del bitcoin, y mucha gente ha dicho que la moneda superará los 100 000 dólares a finales de 2021. Respecto a la pregunta de si la situación actual se parece más a la de agosto o a la de diciembre de 2017 (en relación con el precio del bitcoin), creemos que se parece más a la de agosto y que, de nuevo, hay margen de crecimiento.
Además, el precio del bitcoin se ha recuperado después de los halving: tras la primera y la segunda división, subió bruscamente durante los 12 o 18 meses posteriores. La tercera división se produjo en mayo de 2020, así que creemos que el próximo pico quizá llegue en agosto de 2021, cuando se podría alcanzar un precio cercano a los 85 000 dólares. Por supuesto, hay que saber cómo comprar bitcoins y tener presente que invertir en criptomonedas conlleva riesgos, ya que este mercado es muy volátil y suele haber poca liquidez.
Para consultar más información sobre el bitcoin y explorar el mercado de las criptomonedas, regístrate hoy mismo en eToro para abrir una cuenta.
Esta información es solo para fines educativos y no debe considerarse un consejo de inversión, recomendación personal o una oferta o solicitud para comprar o vender instrumentos financieros.
Este material se ha preparado sin tener en cuenta ningún objetivo de inversión o situación financiera en particular. No se ha preparado de acuerdo con los requisitos legales y reglamentarios para promover la investigación independiente. Cualquier referencia al rendimiento previo de un instrumento financiero, índice o producto de inversión empaquetado no es, y no debe considerarse, un indicador confiable de resultados futuros.
eToro no se responsabiliza ni asume ninguna obligación en cuanto a la precisión o integridad del contenido de esta guía. Asegúrese de comprender los riesgos involucrados en el comercio financiero antes de comprometer su capital. Nunca arriesgue más de lo que está dispuesto a perder.