Tennisstjernen Gael Monfils har været eToro-partner gennem mange år, og han fejrede for nylig en sjælden bedrift: 500 sejre i løbet af sin karriere! Vi fik en snak med ham om hans tenniskarriere, hans investeringsvaner og hans hverdag.
Monfils er en dygtig spiller, der har været aktiv i mere end 17 år. Han er kendt for sine pragtfulde narrestreger på banen, men uden for banen er han stik modsat: cool, rolig, fattet og yderst behagelig. Hans fokus på sin profession, kombineret med hans fritidsinteresser, gør ham til et virkelig beundringsværdigt individ.
“Jeg vidste det lige før kampen”
I august i år nåede Monfils en milepæl, som de fleste professionelle atleter kun kan drømme om: 500 sejre i løbet af karrieren. Dette placerer Gael som den 10. mest vindende aktive spiller i verden og 53. mest vindende nogensinde. ”Jeg vidste lige før kampen, at hvis jeg vandt, ville jeg ramme 500. Men det øgede ikke presset”, fortæller Gael i et videointerview.
Med en mikrofon i den gode kvalitetsklasse og en farverig baggrund fyldt med Funko Pop! vinylfigurer af sine foretrukne popkulturikoner, ser Gael meget yngre ud end sine 34 år, og han ligner mere en Twitch-streamer (som han faktisk er) end en professionel atlet. Men når det er tid til at spille kamp, er han en frygtindgydende og effektiv vindermaskine, som det også fremgår af det, han fortalte mig om sine tanker forud for sin sejr nr. 500: “På et tidspunkt vidste jeg, at jeg var meget tæt på, og jeg vidste, at jeg ville opnå sejren, men jeg var fokuseret på at gå dybere ind i turneringen (Western & Southern Open).”
”Det tog mig halvandet år at genvinde momentum”
”Det var svært for mig at spille på tomme stadioner. Jeg kan godt lide at mærke energien, at mærke tilskuerne bag mig.” Gael, der for mange er kendt som “The Showman of Tennis”, har et unikt forhold til tilskuerne og henter meget af sin energi fra sine fans på sidelinjen – derfor ramte den globale pandemi ham også hårdere, end den ramte andre. “Covid-situationen brød mit momentum. Det var en hård tid for mig at komme igennem. Lige før Covid ramte, spillede jeg mit livs bedste tennis og nåede næsten den højeste placering, jeg nogensinde har haft. Det tog mig halvandet år at genvinde momentum.”
I denne periode fyldte Gael sin betydelige sociale medieaktivitet på Instagram, Twitch, Twitter og TikTok med aktive feeds og livestreams af videospil og improviserede talkshows, som holdt ham i kontakt med sine fans. ”Forholdet blev virtuelt. Jeg kom faktisk tættere på mine fans gennem sociale medier, fordi jeg kunne tale med dem.”
På trods af at han fandt lyspunktet i en ellers alvorlig situation, kunne Gael dog ikke vente med at spille foran et live publikum igen. ”Det var ærligt talt uvirkeligt at have dem tilbage på stadion. Det var ret hårdt at gå fra at spille foran 10.000 mennesker til slet ikke at spille foran nogen. Min første kamp tilbage på banen var i Toronto … Det var fantastisk. Det havde jeg ventet på i årevis. Det var naturligvis meget specielt.”
“Det ord, der er vigtigst for mig, er “disciplin””
Gael har mange forskellige interesser; han samler bl.a. på ure, spiller videospil og laver musik. ”Nogle gange siger folk: ‘Du spiller tennis, så hold dig til tennis.’ Ja, jeg er en god tennisspiller, men jeg har mine interesser. De kan godt lide at putte atleter i en bestemt kasse, men de fleste af os kan også blive gode til andre ting.
“Det ord, der er vigtigst for mig, er “disciplin””, forklarer han. ”Jeg ved, at jeg træner 6–7 timer hver dag, så jeg får mit liv til at passe ind med dem. Disciplinen har jeg fra mine forældre. Mine forældre har altid lært mig at forfølge min passion, men også at give slip, og at se at livet er smukt, hvis du er nysgerrig og vil lære.
“Folk ser mig som en showman, hvilket er fantastisk, det er den, jeg er, men de glemmer, at (atleter) er mennesker med følelser og familier,” siger Gael. Det er ikke underligt, at han lægger så stor vægt på dette, da hans kone, Elina Svitolina, også er en professionel tennisspiller.
“Vi deler et mål: at være atleter på højt niveau,” siger Gael. ”Vi forstår de nødvendige afkald, vi træner sammen, og vi forsøger altid at få det bedste ud af hinanden. Nogle gange er hårdere end andre, fordi vi i nogle turneringer ikke er sammen, men vi forsøger at finde turneringer i de samme områder, bare for at vi kan være nær hinanden.”
“Min portefølje er stærk på grund af aktier, som jeg tror på”
Ud over sine ovennævnte interesser er Gael også en eToro-investor. Han har investeret på platformen siden 2017 og har været ret konsekvent. ”I min eToro-portefølje fokuserer jeg på mellemlang sigt og lang sigt. Jeg foretager normalt ikke kortsigtede investeringer,” siger han.
”Min portefølje er stærk på grund af aktier, som jeg tror på. Du har brug for lidt held, men du skal også stole på de virksomheder, du investerer i. Jeg har meget teknologi (i min portefølje). Jeg tror, vores generation tror på teknologi, og disse virksomheder står bag nogle af de største ændringer i vores liv.”
Jeg spurgte ham om lighederne mellem at være professionel atlet og en god investor, hvortil han svarede: ”I begge tilfælde skal du være meget forsigtig. Som atlet skal du være meget opmærksom før, efter og under kampene. Det er det samme med investeringer: Du skal læse ret meget før, under og selv efter, at du investerer.”
”Du skal være meget disciplineret (når du investerer), hvilket er det sværeste for mange mennesker. Det samme gælder for tennis. Du kan ikke holde op med at træne, og du skal også passe på ikke at træne for meget – du skal have en plan. Både tennis og investering er meget risikabelt, men hvis du er disciplineret, kan du få succes.”
“Jeg er meget heldig, fordi jeg kan udleve min passion”
Gael har spillet professionelt i 17 år og har formået at forblive på toppen i næsten hele sin karriere, og han har kontinuerligt været rangeret som en af de 20 bedste spillere i verden. “Det er ret naturligt, for at være ærlig,” siger han med et smil. ”Jeg elsker min sport, jeg elsker det, jeg laver. Jeg er meget heldig, fordi jeg kan udleve min passion. Jeg er velsignet over at få succes med at gøre det, jeg drømte om, da jeg var ung. Når den dag kommer, hvor jeg ikke har lyst til at vågne op til træning, og når jeg mister min disciplin, så tror jeg, at det bliver enden på at være professionel tennisspiller. Men jeg føler, at det er langt ud i fremtiden. Jeg vil helt sikkert nå 600 sejre, før min karriere er slut,” slutter han.